ここまでのページでは日本語および英語のプロソディーについて見てきました。このページでは、中国語のプロソディーについて扱います。ここでは特に、「普通話」（中国大陸の標準語）を対象とします。
普通話の声調
普通話においては、音節内部のピッチ変動により単語の意味が区別されます。ここでの、単語の意味にかかわる音節内部のピッチの型は「声調」（tone）と呼ばれます。なお、世界の様々な言語のプロソディー特徴をふまえて「声調」をどう定義するかは、別のページで論じます。
普通話には、以下の四つの声調があります。それぞれの声調が音節内部でどのようなピッチの特徴を持つかも、合わせて示します。
- 第1声：全体的に高いピッチパターン
- 第2声：やや低いピッチから高いピッチへの上昇
- 第3声：低いピッチからさらに低まる（そしてしばしば、音節後半で上昇する）
- 第4声：高いピッチから低いピッチへの下降
これらの用例とfo曲線と音声サンプルを以下に示します。（音声は女性話者と男性話者のものがありますが、fo曲線は女性話者の音声に対するものです。）
妈 mā「母」（第1声）
麻 má 「麻」 （第2声）
马 mǎ 「馬」（第3声）
骂 mà 「叱る」（第4声）
普通話における文中での声調
以下の二つの例文をみてみましょう（例文は Xu 1999より）。
(1) 猫咪摸猫咪。 Māomī mō māomī. 「子猫が子猫をなでる。」
(2) 猫迷卖猫咪。 Māomí mài māomī. 「猫好きが子猫を売る。」
以下は、これらのfo曲線および音声サンプルです。（音声は女性話者と男性話者のものがありますが、fo曲線は女性話者の音声に対するものです。）
(1) 猫咪摸猫咪。 Māomī mō māomī. 「子猫が子猫をなでる。」
(2) 猫迷卖猫咪。 Māomí mài māomī. 「猫好きが子猫を売る。」
(1) では、1文を構成する5音節が全て第1声から成っています。一方 (2) は、第1声・第2声・第4声・第1声・第1声から構成されます。普通話は基本的に1音節が1形態素を成しています。そして、各形態素は四つの声調のうちのどれをとるかが決まっています。
なお、普通話には、音節が単語や文中で本来の声調を失い、弱く短く発音される現象もあります。本来の声調を失った音節は「軽声」と呼ばれます。また、特定の声調の組み合わせや特定の語において、ある声調が別の声調に交替するという現象があります。これは「変調」と呼ばれます。軽声や変調については、ここでは詳しくは扱いません。
参照文献
Xu, Y. (1999). Effects of tone and focus on the formation and alignment of f0 contours. Journal of Phonetics, 27(1), 55–105. https://doi.org/10.1006/jpho.1999.0086