このページでは，日本語の母音の無声化について，音響分析の方法を学びます。なお，母音の無声化とは何か，どのような条件下で無声化するかについては，「無声の補助記号、無声鼻音、母音の無声化」のページに解説があります。
日本語の母音の無声化
まず，以下のサンプルファイルをダウンロードしましょう。
ダウンロードしたら，まず音声を聞いてみて，どの母音が無声化していてどの母音が無声化していないか，耳で判断してみましょう。
次に，スペクトログラムを見て，無声化している箇所がスペクトログラム上でどうなっているか，観察してみましょう。
上では「キタ」（左）と「ケタ」（右）のスペクトログラムを示しています。「ケタ」の選択部分は [e] の母音区間で，フォルマントがはっきり観察されます。一方，左の「キタ」の「キ」には，このような母音の特徴が観察できません。「キタ」の「キ」は母音が無声化しているために，典型的な母音の特徴が観察できないのです。
両者の違いをさらに詳しくみるために，それぞれの第一音節を詳しくみてみましょう。まず下の図は，ズームインして「ケタ」の「ケ」の部分を表示させたものです。
この図における音声波形をみると，周期的な波形が観察されます。
次に，「キタ」の「キ」をズームインしてみましょう。
これをみると，先ほどの「ケ」のような周期的な波形が観察できません。周期的な波形が見られないということは，声帯が振動していない（つまり，無声である）ことを示しています。
次に，以下のファイルをダウンロードしてください。これは，「キタ」の第一音節を意図的に無声化させずに発音したものです。
先ほどのサンプルファイルとの違いを，スペクトログラム上で見てみましょう。
今度ははっきりと母音の特徴が観察できます。
本サイト内の関連ページ
音声学入門 > 調音音声学とIPA > 無声の補助記号、無声鼻音、母音の無声化
文献案内
Fujimoto, M. (2015). Vowel devoicing. In H. Kubozono (Ed.), Handbook of Japanese phonetics and phonology (pp.167-214). Berlin: De Gruyter Mouton. [Amazonリンク]
前川喜久雄 (1989) 「母音の無声化」杉藤美代子（編）『講座日本語と日本語教育 第2巻 日本語の音声と音韻（上）』明治書院. [Amazonリンク]