子音とは

子音とは

子音（しいん；consonant）とは、声道に何らかの息の妨げを伴う音のことです。（なお、「声道」は、音声器官のページで学習したように、音声器官のうち喉頭より上の部分全体を指します。）なお、「子音」は「しおん」ではなく「しいん」と読みます。

上で「何らかの息の妨げ」と書きましたが、ここで息の妨げの仕方は様々です。これは以下の子音の分類で述べる「調音の方法」とかかわっており、詳しくはこれ以降のページで見ていきます。

子音の分類

子音は以下の４つの面から分類することができます。

A：気流生成機構（airstream mechanism）：肺臓気流機構による音か、非肺臓気流機構による音か。多くの子音は肺臓気流機構による音であるため、気流生成機構についての説明はひとまず後回しにすることにして、ここから先の数ページは肺臓気流機構による音のみを扱います。気流生成機構とは何か、そして非肺臓気流機構にどのようなものがあるかについては、「放出音・入破音・吸着音」のページで説明します。

B：声帯の状態：代表的なものとしては、無声（voiceless）か有声（voiced）か。これは「無声音と有声音、声帯振動のメカニズム」（作成中）で説明します。

C：調音の位置（place of articulation）：音声器官のどの部位で（あるいは、どの部位とどの部位とで）調音をするか。例えば「カ」というときの子音 [k] は、軟口蓋と後舌によって調音をします。調音の位置にしたがって子音は「両唇音」「歯茎音」「軟口蓋音」などと分類されますが（例えば [k] は軟口蓋音）、このときの分類名は多くの場合、二か所の調音部位のうちの上部にもとづいています。例えば、軟口蓋と後舌によって調音される [k] は、「軟口蓋音」と呼ばれます。調音の位置による分類のカテゴリーは、上に挙げた「両唇音」「歯茎音」「軟口蓋音」以外にも様々あり、次のページ以降で詳しくみていきます。

D：調音の方法（manner of articulation）：上で述べたように、子音は声道に何らかの息の妨げを伴うかたちで出される音です。息の妨げの仕方には、例えば「タ」というときの子音 [t] のように完全な閉鎖を伴うものもあれば、「サ」の子音 [s] のように閉鎖をしないものもあります。どちらの音も、一般的には歯茎と舌端で調音しますが、[t] の場合に歯茎と舌端で閉鎖を作るのに対し、[s] の場合は歯茎と舌端をかなり近づけるものの閉鎖はせず、息が流れる際に乱気流が生じさせます。前者は「破裂音」と呼ばれ、後者は「摩擦音」と呼ばれます。調音の方法は、このほかにも様々なものがあり、次のページ以降で詳しくみていきます。

個々の子音は、これら四つの分類基準の特徴を備えています。例えば、「カ」というときの子音 [k] は、A. 肺臓気流による音であり、B. 無声音であり、C. 軟口蓋音であり、D. 破裂音です。各子音は（A以外の）分類基準の組み合わせで呼ばれることがあります。例えば、 [k] は「無声軟口蓋破裂音」と呼ばれます。

国際音声記号における子音の表の見方

以下は、国際音声記号のチャートのうち、肺臓気流による子音の部分を抜き出したものです。この表における配列は、上に述べた子音の分類基準にもとづいています。

まず、列（左右に並んでいるもの）のBilabial（両唇音）、Labiodental（唇歯音）…は、調音の位置による分類です。

次に、行（上下に並んでいるもの）のPlosive（破裂音）、Nasal（鼻音）…は、調音の方法による分類です。

そして、各セルに二つずつ記号が並んでいるのは、左の記号が無声音で右の記号が有声音です。例えば、Bilabial（両唇音）の列、Plosive（破裂音）の行には p と b が並んでいますが、左の p が無声音を、右の b が有声音を示しています。

セルの中には一つしか記号がないものもありますが（例えば、Bilabial、Nasalのセルには m のみが書かれていて、無声音の位置が開いています）、これは一方の記号が用意されていないということです。また、セル自体が空欄になっているところもあります（例えば、Labiodental、Plosiveのセル）。白で空欄になっているところは、それに該当する音の調音は可能だが、独自の記号が用意されていないということです。このような場合、当該の音を表記する場合は補助記号を用います。一方、セルがグレーになっているところは、調音が不可能であることを示しています。